A produção de vidro é um processo complexo e contínuo que transforma diversas matérias-primas minerais e químicas em um sólido homogêneo, transparente e com propriedades específicas por meio de fusão em alta-temperatura. Seus principais processos incluem principalmente: preparação de lote, fusão e subsequente processamento profundo.
Preparação de lote
Seleção e armazenamento de matérias-primas: Com base no tipo de vidro a ser produzido (por exemplo, vidro plano, vidro de garrafa), são selecionadas matérias-primas principais apropriadas (por exemplo, introdução de SiO₂ com areia de quartzo, introdução de Na₂O com carbonato de sódio, introdução de CaO com calcário) e matérias-primas auxiliares (por exemplo, agentes clarificantes, corantes, agentes descolorantes, etc.). Todas as matérias-primas devem ser armazenadas adequadamente em depósito dedicado para evitar umidade e contaminação, especialmente materiais higroscópicos como carbonato de sódio e sulfato de sódio.
Pesagem e Mistura: De acordo com a fórmula precisamente projetada, diversas matérias-primas são pesadas. A pesagem precisa é fundamental para garantir uma composição de vidro estável e um desempenho consistente. Posteriormente, as matérias-primas pesadas são adicionadas a um misturador para uma mistura completa e uniforme para formar o “lote”. A mistura uniforme garante que a reação química no vidro fundido prossiga uniformemente durante a fusão, evitando defeitos como estrias e inclusões.
Preparação do lote: A fusão é a etapa central de todo o processo. O material do lote passa por uma série de reações físicas e químicas em um forno-de alta temperatura, formando um vidro fundido uniforme, puro e moldável. Este processo geralmente é realizado em um forno tanque operando continuamente.
