O vidro revestido altera suas propriedades ópticas ao depositar uma fina película de metal ou óxido metálico na superfície do vidro usando métodos físicos ou químicos. Tomando o vidro comum Low-E (baixa-emissividade) como exemplo, sua superfície é revestida com uma película contendo prata-, refletindo efetivamente os raios infravermelhos (calor) enquanto permite a passagem da luz visível, alcançando um efeito de "isolamento-de calor sem bloquear a luz". Dados experimentais mostram que as casas que usam vidro revestido com baixa{6}}E podem sofrer uma redução de 3 a 5 graus na temperatura interna durante o verão e uma redução na perda de calor de mais de 30% durante o inverno, reduzindo significativamente o consumo de energia de ar condicionado e aquecimento.
Além disso, alguns tipos de vidro revestido (como o vidro de controle solar) podem controlar a transmissão da luz visível (normalmente entre 10% e 70%) ajustando a espessura do filme e o material, reduzindo os danos da luz solar direta aos móveis e às pessoas, ao mesmo tempo que protegem a privacidade. Por exemplo, o uso de vidro revestido com 30% de transmissão de luz nas janelas do chão{4}}ao{5}}teto na sala de estar ou no quarto garante a iluminação interna e evita a penetração de vistas externas.
